« Ainsi s'apaise cette terrible tempête. »
Symbole ancien que le dauphin entortillé sur le bras d’une ancre marine. Le poisson, sous le nom de dauphin, d’échénéide ou de rémora caractérise le principe humide et froid de l’Œuvre, le mercure, lequel se coagule peu à peu, au contact et par l’effet du soufre, agent de dessiccation et de fixité. Ce dernier est ici figuré par l’ancre marine, organe stabilisateur des vaisseaux, auxquels il assure un point d’appui et de résistance à l’effort des flots. La longue opération, qui permet de réaliser l’empâtement progressif et la fixation finale du mercure, offre une grande analogie avec les traversées maritimes et les tempêtes qui les accueillent.
