« L'amitié ennemie. »
La pierre, le sujet minéral du philosophe, est figurée sur le présent motif par le lierre, plante vivace, d’odeur forte et nauséabonde, enserrant le métal qui a pour représentant l’arbre inerte et volontairement mutilé, que la scie a amputé de ses maîtresses branches. Le lierre, embrassant le tronc comme pour l’étouffer, traduit bien la dissolution lente, difficile et toujours imparfaite. C’est que le métal, quoique entièrement attaqué, n’est solubilisé qu’en partie ; aussi est-il recommandé de réitérer fréquemment l’affusion de l’eau sur le corps, pour en extraire le soufre ou la semence « qui fait toute l’énergie de notre pierre ».
