Le plus célèbre récit épique mésopotamien, L'Épopée de Gilgamesh, comprend un passage ou intervient Ishtar. Cet épisode est contenu dans la Tablette VI de la version "standard" du récit. Après le triomphe de Gilgamesh et de son compagnon Enkidu face au démon Humbaba, la déesse, séduite par le héros, lui propose de s'unir à elle en lui promettant monts et merveilles, en dernier lieu la domination du Monde. Gilgamesh rejette violemment ses avances en évoquant le destin funeste des amants passés de la déesse.
