Le mot "pape" est de la fin du XIe siècle et vient du latin papa. Il désigne sans équivoque possible le chef de l'Église catholique romaine. Le Trirègne, tiare à trois couronnes, marque le pouvoir pontifical, impérial et royal. L'usage des gants comme objet liturgique n'est pas antérieur au Xe siècle. Ils sont mentionnés pour la première fois en 915. La barbe n'est pas anodine. Depuis Clément XI, donc depuis 1700, tous les papes sont rasés. Chez l'Empereur comme chez le Pape, la barbe est une représentation symbolique de pouvoir et de maturité, également signe de vertu et de sagesse, qu'on retrouve d'ailleurs dans les représentations de Dieu le père et ensuite du Christ ou de Charlemagne. Le Pape du tarot donne la bénédiction dite latine, avec l'index et le majeur, les autres doigts étant repliés. Cette bénédiction, dite aussi urbi et orbi, est réservée au souverain pontife car elle exprime une universalité. Elle s'adresse en effet aux chrétiens de Rome (urbs, urbis, "ville", désigne ici Rome, la ville par excellence, capitale du monde) mais elle s'adresse aussi aux chrétiens du monde entier (orbs, orbis, "cercle", désignant le monde, en référence à la forme circulaire de la Terre). Le Pape représente celui qui reçoit l'inspiration divine, qui juge et qui enseigne avec une équité absolue.
