L'Ermite représente l'Adepte expérimenté qui connaît le passé dont il s'inspire pour préparer l'avenir. Dans sa progression lente et sûre, il s'achemine vers un autre cycle. S'il rencontre sur son chemin le serpent des convoitises égoïstes, il ne cherche pas à imiter la femme ailée de l'Apocalypse qui pose le pied sur la tête du reptile, allusion au mysticisme ambitieux de vaincre toute animalité. Il préfère charmer la bête, afin qu'elle s'enroule autour de son bâton comme autour de celui d'Esculape. L'image du serpent et du bâton aux sept nœuds est une allusion aux sept chakras à travers lesquels circule la kundalini, énergie de vie et de connaissance. Le travail transformateur du Sage s'applique à ce qui doit naître et non aux productions déjà formées. Sur ce qui s'est matérialisé, notre action reste faible, mais elle peut devenir puissante sur ce qui est en voie de formation.