Dans la religion zoroastrienne, la terre est un élément sacré qui ne doit pas être souillé par le contact avec un cadavre humain. En effet, selon cette croyance, la mort est un mal amené par Ahriman, l'Esprit Destructeur. Pour les mêmes raisons, le feu ne doit pas non plus entrer en contact avec le corps. L'enterrement et la crémation étant par conséquent des pratiques proscrites, les zoroastriens adoptèrent l'exposition de leurs défunts au sommet des Tours du silence, ou dakhma, de grandes constructions circulaires à ciel ouvert.
À Yazd, les Tours du silence, pour adultes et pour enfants, sont dressées sur les collines à l'extérieur de la ville.
