Seigneur de la vallée de Kachkadarya à l'âge de 25 ans, une décennie de combats plus tard, Tamerlan régnait sur la Transoxiane. Il déploya alors de gros efforts pour renforcer et embellir Kech, alors que Samarcande était toute désignée pour devenir le joyau de son empire. Le centre-ville fut entouré de hautes murailles en argile et en briques crues. Des douves profondes, enjambées par quatre pont-levis donnant accès à la ville, complétèrent les fortifications. Le cimetière familial fut agrandi et, défiant tous les superlatifs, le Palais Blanc de Tamerlan, Ak Seraï, sortit de terre.
