Le nom du palais présidentiel OK Saroy signifie "Palais blanc". C'était le lieu de travail officiel du premier président de la République d'Ouzbékistan, Islam Karimov. Au référendum soviétique de mars 1991, 90 % de l'Asie centrale s'était prononcés pour le maintien dans l'Union mais le 31 août, alors que la révolution s'effondrait depuis le sommet de l'État, l'Ouzbékistan fut contrainte de déclarer son indépendance. Ancien chef du Parti communiste, Islam Karimov avait alors prêté serment une main sur le cœur et l'autre sur le Coran. Il restera à la tête du pays jusqu'à sa mort, le 2 septembre 2016, des suites d'une hémorragie cérébrale.
