L'Amou Darya sépare le Kyzyl Koum, les"sables rouges", des "sables noirs" du Kara Koum au Turkménistan. Il a de tout temps constitué la frontière des mondes turc et persan. Aujourd'hui, au départ de Khiva, on traverse le fleuve sur le pont fixe construit en 2012. Auparavant, on le passait sur des ponts flottants, le "fleuve fou" ou "fleuve enragé" changeant sans cesse de lit.
