À l'origine, le grade de Maître est considéré comme le premier des "Hauts Grades". Il achève un cursus qui va de l'apprentissage au compagnonnage du métier. Cependant le récit de la mort d'Hiram reste incomplet : Que sont devenus ses meurtriers ? Comment l'enterrer en fonction de la dignité de sa fonction ? Par qui remplacer l'architecte disparu ? Quand le temple pourra-t-il être achevé ? Ces nombreuses questions, restées en suspens, ont suscité le développement des onze grades qui nous occupent aujourd'hui.