Les foldings font partie des appareils photos pliants à soufflet. L'intérêt de cet appareil est d'abord pratique car il permet de bénéficier d'un confort de transport. Le second intérêt est que, étant dépliable, l'objectif sera plus éloigné et la mise au point pourra être ajustée plus facilement. Il peut utiliser soit des plaques 4,5 x 6 cm et 6,5 x 11 cm, soit du film souple, l'arrivée du format 620 puis 120 généralisèrent le format 6 x 9 cm pour ce type d'appareils. Sur les premiers modèles, il fallait déplier le volet avant muni d'un rail sur lequel on devait faire coulisser l'objectif. Sur les foldings qui ont suivi, en ouvrant l'abattant, un jeu de leviers articulés, les ciseaux, mettait l'objectif en position de prise de vue. Enfin, sur les modèles dits "automatiques", il suffisait d'appuyer sur un bouton pour que l'abattant s'ouvre sous l'action d'un ressort. Ils étaient généralement munis d'un petit viseur à réflecteur permettant la visée à hauteur de poitrine, et pivotant pour cadrer verticalement ou horizontalement, parfois complété par un niveau à bulle. Les appareils photos à soufflet ont dominé le marché des années 1890 aux années 1930. Ils ont également été très populaires jusqu'à la fin des années 1940.
