Entre 1424 et 1429, Ouloug Beg, vice-roi de Samarcande, seigneur de Transoxiane, ordonna la construction d'un observatoire astronomique. Sans équivalents dans le monde connu de l'époque, ses instruments permettaient des mesures d'une précision incomparable et ils firent de Samarcande la capitale de l'observation des étoiles au XVe siècle.
