Fondée en 1693, la province de Matanzas, l'une des plus vastes du pays, s'étend sur 11 978 Km² et compte 654 000 habitants. Elle s'ouvre au nord sur le détroit de Floride, au sud sur la mer des Caraïbes et elle est encadrée par la province de La Havane à l'ouest et les provinces de Cienfuegos et Villa Clara à l'est.
La péninsule de Zapata est en forme de chaussure (zapato en espagnol). Elle se situe à 156 Km au sud est de La Havane et s'étend à l'est et à l'ouest de la Baie des Cochons (Bahía de Cochinos). C'est là, qu'en 1961, eut lieu l'invasion mercenaire de la Baie des Cochons qui fut repoussée et vouée à l'échec par les milices cubaines en moins de 72 heures.
