L'histoire de la Vírgen de la Caridad del Cobre est rapportée, sous serment ecclésiastique, par Juan Moreno, alors âgé de 85 ans.
Âgé de dix ans, il se trouvait alors dans un canot à la recherche de sel, accompagné de deux frères de sang indien pur, Juan et Rodrigo de Hoyos. Alors qu'ils quittaient Cayo Français, dans la baie de Nipe, le trio découvrit quelque chose qui flottait dans la mer. S'étant approchés, ils virent avec joie et étonnement que c'était une table sur laquelle se tenait une statue en bois sculpté de la Vierge Marie tenant, sur son bras gauche, l'enfant Jésus et dans sa main droite, une croix d'or. Sur une tablette, ils déchiffrèrent cette inscription : "Je suis la Vierge de la Charité."
