La construction de l'élégant temple (patho) Ananda est due au roi Kyanzittha qui régna à Bagan de 1084 à 1112. Bien qu'il ne fût pas de sang royal, sept ans après la mort du grand roi Anawrahta, il ne resta aucun héritier compétent et Kyansittha fut élu pour monter sur le trône. Il se révéla comme un successeur de grande valeur.
Avec son sikhara doré en forme d'épi de maïs qui s'élève à 51 mètres et qui scintille sur toute la plaine, Ananda est l'un des plus beaux, des plus grands, des mieux conservés et des plus vénérés parmi les temples de Bagan. Il était originellement dédié à la "sagesse infinie" du Bouddha (ananta pinya). Cependant, ce terme a été confondu avec le nom d'Ananda, cousin du Bouddha.
