Les zoroastriens, après les avoir lavés grâce à l'eau recueillie dans les puits, auraient exposé les corps des défunts dans les tombes de 2m10 de long, larges de 50 cm et profondes de 40 à 60 cm, creusées dans la pierre pour qu'ils ne souillent pas la terre, élément sacré, lors de leur décomposition. En peu de temps, les vautours et les corneilles déchiquetaient alors les cadavres ; les ossements étaient ensuite jetés dans un trou circulaire au centre de la Tour du Silence.
