Déjà rencontré à l'entrée des grottes de Pindaya, le serpent nâga (naja) apparaît dans la vie du Bouddha Sâkyamuni alors qu'il méditait, la sixième semaine après l'Éveil, assis sous un arbre, au bord d'un lac. Un violent orage éclata et la pluie fit peu à peu monter dangereusement les eaux. Le cobra Mucilinda (Muchalinda), le roi des nâgas, sortit du lac, enroula ses anneaux sous le corps du Bouddha et déploya les capuchons de ses sept têtes en éventail, au-dessus de lui, pour le protéger de la pluie durant tout le temps que dura l'orage. Le Bouddha, perdu dans sa méditation, les yeux clos, resta dans cette position jusqu'à la fin de l'orage, ignorant du danger qui le guettait.
