Les légendes sur les Nat constituent un patrimoine issu du syncrétisme, dès le XIe siècle, du bouddhisme et de l'animisme qui l'a précédé. Génies du Bien et du Mal, les 37 Nat, gardiens personnels, de la maison, de la forêt ou des ruisseaux, sont les esprits de personnes décédées de mort violente (sein-thei, littéralement "mort verte"). Seuls quatre d'entre eux ont leur demeure au sommet du Mont Popa : le frère et la sœur Mahagiri, Byatta et Me Wunna.
Jusqu'au XIe siècle, les rois ne manquaient jamais de rendre visite aux 37 Nat avant d'entamer leur règne.
