L'Ashurâ s'ouvre le premier jour du mois sacré de moharram et se clôture le jour d'Arba'in, soit quarante jours après la mort d'Hossein. Les dix premiers jours sont ceux où la ferveur populaire est la plus intense et donnent lieu à de nombreux rituels symboliques. Les processions de rues, la récitation en public (rawzah) et la reconstitution théâtrale (taziyeh) des événements de Kerbala sont les trois temps forts de la cérémonie.