"Ne croyez pas aveuglément ce que je dis. Ne me croyez pas parce que d'autres vous convainquent de mes paroles. Ne croyez pas tout ce vous voyez, lisez ou entendez des autres, qu'il s'agisse d'autorités, d'enseignants religieux ou de textes. Ne croyez pas aveuglément ce que je dis. Ne vous fiez pas uniquement à la logique, ni à la spéculation. Ne déduisez pas et ne vous laissez pas tromper par les apparences. Découvrez par vous-même ce qui est vrai et vertueux."

Bouddha, Kâlâma Sutta.

Illustration : Le cobra Muchalinda protège le Bouddha de la pluie durant un violent orage à Bodhgayâ. Pagode Phaung Daw Oo. Lac Inle, Birmanie.

Le bouddhisme Theravâda, celui pratiqué en Birmanie où je suis allé en 2014, jouera le rôle de pionnier en s'implantant en Grande-Bretagne puis dans tous les pays européens, aidé en cela par l'afflux de réfugiés du sud-est asiatique. Il sera suivi par le bouddhisme Zen et Tibétain. 1970 marquera l'arrivée de Sages asiatiques en France.

Quant aux rituels bouddhistes et maçonniques, qui visent la transformation intérieure et la dissolution de l'ego et des illusions, il est possible de faire les analogies suivantes sur :

• Les serments d'allégeance ;
• Les signes d'ordre et les chakras, ces "points de jonction de canaux d'énergie" situés le long de la colonne vertébrale ;
• Le secret comme discipline protectrice et comme symbole du caractère ineffable de la réalisation spirituelle ;
• Les rituels de purification de la personnalité antérieure profane...

De ces principes de base découlent les devoirs minima de chaque adepte, à savoir le respect des Cinq Préceptes qui engage à ne pas tuer, à ne pas voler, à ne pas commettre l'adultère, à ne pas mentir ni consommer de drogues, y compris l'alcool.

Les deux dernières Vérités affirment explicitement que le Nirvâna existe. Contrairement à ce que l'on pourrait imaginer, le Nirvâna n'a rien d'un paradis ou d'un ailleurs qu'il nous faudrait gagner. Ce n'est qu'un retour à notre pureté originelle, une simple constatation de notre perfection primordiale. Le principe essentiel du Bouddhisme à retenir, c'est que nous avons tous en nous les qualités d'un bouddha (amour, compassion, joie, équanimité, pureté, sagesse, énergie...), c'est-à-dire les vertus de quelqu'un de parfait. Il s'agit de les retrouver.

Illustration : Siddhârta Gautama rencontre un vieillard, un malade, un cadavre et un ermite. Temple Bodhgayâ, lieu où il a atteint l'Illumination et l'état de Bouddha.

Siddhârta Gautama est né très probablement en avril-mai 558 avant J.-C. à Lumbinî, sur la route de Kapilavastu, au nord de l'Inde, le Népal aujourd'hui. Étant d'une famille princière, il est à l'abri de la souffrance humaine. Un jour, il rencontre, lors d'une promenade, cette souffrance humaine dans la personne d'un vieillard, d'un malade, d'un cadavre qu'on emmène au bûcher et d'un ermite. Cette triple découverte lui fait comprendre que ce ne sont pas la joie ni le plaisir qui régissent l'existence, mais bien la douleur et la mort. Désormais, tout ce qu'il a fait jusque-là lui paraît vide et il se résout à trouver une solution au problème de la douleur. Il passe sept ans à l'écoute des plus grands maîtres, dans l'ascèse la plus complète. À l'article de la mort, il comprend qu'il ne sert à rien de choisir les extrêmes et se remet à s'alimenter. Puis il entre en méditation et fait un rêve qui lui fait découvrir la Voie de l'Éveil.

Selon la philosophie bouddhiste, notre vie actuelle est la conséquence d'actes passés, c'est le principe du karma que j'ai déjà évoqué plus haut. Mais cela ne signifie pas pour autant que l'individu soit privé de choix. Il dispose toujours de la possibilité d'entreprendre des changements positifs dans son existence. Cela demande bien sûr de l'énergie et la volonté d'y parvenir. Il faut cultiver la patience, la tolérance, la gentillesse et la compassion. C'est un exercice de l'esprit peu commun qui demande simplement du temps et de la discipline.

Il n'en va pas autrement pour les Francs-maçons. Depuis l'initiation, il leur est demandé de tailler leur pierre, de travailler, encore et encore, de sonder les cœurs et scruter les intentions. À eux aussi, il faut du temps et de la discipline.