Selon la légende, cet "antique sanctuaire dédié aux offrandes", dont le nom complet est paya Soon U Pon Nya Shin, aurait été construit, en une seule nuit, par le ministre Pon Nya en 1312. Il se situe au sommet de la colline Nga-pha (grenouille), l'un des 37 sommets des collines de Sagaing. Cette colline ressemble à un crapaud géant, une superstition bénie qui favorisa l'essor de Sagaing au XIVe siècle.
Le mythe rapporte que ce serait une relique du Bouddha, trouvée dans une boîte à noix de bétel, qui aurait donné à Pon Nya la force de réaliser cette œuvre magique. Pon Nya serait d'ailleurs de lignée surnaturelle, car son père aurait volé, en des temps immémoriaux, de l'Himalaya jusqu'à Sagaing où il serait entré en communion avec le Bouddha, sept ermites et un orang-outan portant une fleur. La généalogie birmane est toujours très fleurie.