« La fortune accompagne la vertu. »
Ce caisson a été interverti avec le suivant lors de la restauration de la galerie alchimique de Dampierre, suite à l’incendie du 30 août 2002. C’est de la vertu secrète du mercure philosophique, figuré par l’image du caducée, attribut du dieu Mercure, que l’on entend parler. Les cornes d’abondance traduisent l’ensemble des richesses matérielles que la possession du mercure assure aux bons artistes. Les deux serpents du caducée montrent des têtes canines, l’une de chien, l’autre de chienne, version imagée des deux principes contraires, actif et passif, fixe et volatil. Mis au contact du médiateur figuré par la baguette magique, qui est notre feu secret, ils donnent naissance au mercure hermétique vivant et animé. Et comme ce double mercure possède double volatilité, les ailes du pétase, opposées à celles des talonnières sur le caducée, servent à exprimer ces deux qualités réunies.
